Em noite de protagonismo de Santi Rodríguez e Jeffinho, Alvinegro supera pressão e sobe para a quarta colocação; Bahia falha na reação e amarga derrota fora de casa
Em confronto marcado por intensidade e reviravoltas no Estádio Nilton Santos, o Botafogo superou o Bahia por 2 a 1 e alcançou, pela primeira vez na atual edição do Campeonato Brasileiro, a zona de classificação direta para a Libertadores. Com gols de Santi Rodríguez, no primeiro tempo, e Jeffinho, logo no início da etapa complementar, o time carioca assegurou os três pontos diante de um adversário que oscilou entre domínio improdutivo e desorganização defensiva.
A primeira etapa foi marcada por equilíbrio tático e ritmo lento, especialmente nos minutos iniciais. O Bahia demonstrou maior posse de bola, mas falhou na construção ofensiva e não conseguiu transformar o volume em chances claras. Já o Botafogo, mais vertical, foi eficiente: abriu o placar aos 26 minutos com Santi Rodríguez e quase ampliou com Cuiabano pouco depois. A melhor oportunidade tricolor veio em chute de Zé Guilherme que explodiu na trave.
No segundo tempo, a partida ganhou contornos eletrizantes. Logo aos 30 segundos, Jeffinho aproveitou falha na marcação baiana e ampliou para os donos da casa. A reação nordestina veio em seguida, com gol de falta de Rodrigo Nestor aos nove minutos. No entanto, a tentativa de virada perdeu força após a expulsão de Sanabria, aos 13, por simulação na área que lhe rendeu o segundo amarelo.
Mesmo com um jogador a mais, o Botafogo não soube administrar o resultado com tranquilidade. A equipe carioca cometeu sucessivas faltas próximas da área e deu margem ao adversário, que, apesar da insistência, falhou na finalização das jogadas. A tensão tomou conta do Nilton Santos nos minutos finais, mas o placar se manteve inalterado.
Com a vitória, o Botafogo alcança os 43 pontos e assume a quarta colocação na tabela, ultrapassando o Mirassol nos critérios de desempate. O Bahia, por sua vez, permanece com 40 pontos e desce para o sexto lugar. Na próxima rodada, o Alvinegro visita o Internacional no sábado, enquanto o Tricolor baiano mede forças com o líder Flamengo no domingo, antes da paralisação para a Data Fifa.
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